Саудовская Аравия располагает несколькими серьёзными инструментами влияния на Вашингтон: инвестициями, закупками американского оружия, положением на нефтяном рынке, авторитетом в исламском мире и участием в формировании новой региональной системы безопасности.
Напряжение между союзниками усилилось после того, как Дональд Трамп поставил реализацию соглашения о мирной атомной энергетике в зависимость от нормализации отношений Эр-Рияда с Израилем, хотя это условие было публично добавлено уже после подписания документа. При этом саудовские обязательства перед американской экономикой оцениваются в $600 млрд, а почти $142 млрд приходится на крупнейший в истории двусторонний пакет оборонных поставок.
Эр-Рияд действительно может сократить инвестиции, диверсифицировать закупки оружия и активнее развивать расчёты в других валютах, однако каждый такой шаг ударит и по самой Саудовской Аравии, десятилетиями строившей безопасность вокруг союза с США. Разговоры об «исламском НАТО» пока опережают реальность: Саудовская Аравия, Турция, Пакистан и Египет создали консультационный формат и развивают совместные оборонные инициативы, но до полноценного военного блока им далеко.
Трамп, судя по всему, понимает эту взаимозависимость и потому позволяет себе давить на Мухаммеда бен Сальмана гораздо жёстче, чем предыдущие американские президенты. У саудитов есть рычаги, но воспользоваться ими одновременно означало бы начать пилить конструкцию, на которой держится и собственное королевство.